Kanada Amankan Tempat di 16 Besar Setelah Atasi Afrika Selatan 1-0

Meritagehighlands.com – Timnas Kanada berhasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 pada pertandingan yang berlangsung di stadion Los Angeles, Amerika Serikat, pada Senin malam. Gol kemenangan ini dicetak oleh Stephen Eustaquio di masa injury time babak kedua.

Pertandingan dimulai dengan Kanada menunjukkan dominasi dalam permainan, langsung mengambil inisiatif menyerang sejak menit pertama. Peluang pertama didapatkan pada menit keenam, diikuti dengan sundulan Derek Cornelius pada menit ke-22, yang masih dapat digagalkan oleh kiper Afrika Selatan, Ronwen Williams. Di sisi lain, Afrika Selatan menerapkan strategi defensif dengan fokus pada serangan balik, meskipun soliditas pertahanan mereka membuat Kanada kesulitan menciptakan peluang bersih. Skor tetap imbang tanpa gol hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Afrika Selatan menunjukkan keberanian dengan meluncurkan beberapa serangan, termasuk tembakan jarak jauh yang dilakukan oleh Oswin Appollis pada menit ke-64, namun bola masih melenceng dari gawang. Pelatih Kanada, Jesse Marsch, kemudian memasukkan bintang tim, Alphonso Davies, pada menit ke-75, yang berhasil memberikan energi baru dalam serangan Kanada. Meskipun Jonathan David hampir mencetak gol pada menit ke-79, penyelamatan cemerlang dari Williams kembali menggagalkan harapan Kanada.

Saat pertandingan tampak menuju babak perpanjangan waktu, Eustaquio muncul sebagai pahlawan dengan gol indahnya pada menit ke-92. Tendangan voli kerasnya dari tepi kotak penalti tidak mampu ditepis Williams, menutup perjuangan Afrika Selatan di turnamen ini. Dengan kemenangan ini, Kanada siap menghadapi pemenang antara Belanda dan Maroko di babak 16 besar.