Misi NEO Hunter Blue Origin dan NASA Siap Lindungi Bumi

Meritagehighlands.com – Blue Origin telah resmi menjalin kemitraan dengan NASA untuk mengembangkan misi bernama Near-Earth Object Hunter (NEO Hunter), bertujuan untuk melindungi Bumi dari ancaman asteroid. Misi ini akan memanfaatkan pesawat ruang angkasa Blue Ring yang dilengkapi teknologi canggih untuk mengalihkan lintasan objek luar angkasa yang berpotensi membahayakan.

Misi NEO Hunter, yang saat ini masih dalam tahap konseptual, akan mengikuti strategi pertahanan planet yang sudah dirumuskan NASA. Dengan menggunakan satelit Blue Ring, misi ini direncanakan akan menampung berbagai teknologi, termasuk pengalihan sinar ion dan dampak kinetik. Dalam fase pertama, NEO Hunter akan meluncurkan nanosatelit guna menganalisis potensi ancaman dari objek luar angkasa. Selanjutnya, wahana itu akan memfokuskan upaya pengalihan asteroid dengan memanfaatkan pemancar sinar ion yang kuat, yang berfungsi untuk mengubah orbit objek tersebut.

Jika fase awal tidak efektif, misi ini akan beralih ke fase kedua yang mengutamakan strategi gangguan kinetik. Pada tahap ini, NEO Hunter direncanakan akan menabrakkan dirinya pada asteroid yang ditargetkan dengan kecepatan tinggi, sambil melepaskan satelit kecil bernama “Slamcam” untuk mendokumentasikan proses tersebut. Metode ini terinspirasi oleh misi DART yang berhasil mengubah orbit asteroid Dimorphos pada tahun 2022.

Misi ini menjadi bagian dari upaya global untuk melindungi Bumi dari dampak asteroid yang menjadi perhatian utama bagi badan antariksa. NASA juga tengah mengembangkan teleskop pemburu asteroid, NEO Surveyor, yang dijadwalkan diluncurkan pada September 2027. Kemitraan ini diharapkan dapat memperkuat langkah-langkah pertahanan planet Bumi dari ancaman luar angkasa. Blue Origin pun berencana meluncurkan roket New Glenn pada awal tahun 2026 sebagai bagian dari misi ini.