Tengkorak Satu Juta Tahun Tawarkan Pandangan Baru Evolusi Manusia

Meritagehighlands.com – Penemuan tengkorak manusia purba di Provinsi Hubei, China, berpotensi merubah pemahaman evolusi manusia. Tengkorak yang dikenal sebagai Yunxian 2 ini, ditemukan pada 1990, diperkirakan berasal dari lebih dari satu juta tahun yang lalu, jauh lebih tua daripada estimasi sebelumnya yang menyebut Homo sapiens muncul sekitar 600.000 tahun lalu.

Meskipun tengkorak tersebut awalnya ditemukan dalam kondisi buruk akibat proses fosilisasi, analisis terbaru menggunakan teknik pemindaian dan rekonstruksi digital menunjukkan struktur aslinya. Peneliti, yang terdiri dari tim dari Universitas Fudan dan Institut Paleontologi Vertebrata serta Paleoantropologi di Akademi Sains China, mengumumkan hasil penelitian ini pada 25 September 2025 dalam jurnal ilmiah Science.

Tengkorak ini diidentifikasi sebagai milik seorang pria berusia 30 hingga 40 tahun, yang merupakan bagian dari garis keturunan awal dari spesies manusia modern. Analisis menunjukkan bahwa tengkorak tersebut merupakan anggota tertua yang diketahui dari populasi yang terkait dengan Denisova, spesies purba yang memiliki interaksi dengan Homo sapiens.

Temuan ini menambah pengetahuan tentang eksistensi dan keragaman manusia purba selama lebih dari satu juta tahun. Pengumuman ini membuka kemungkinan adanya fosil lain dari manusia modern yang lebih tua yang mungkin belum ditemukan. Temuan ini memberikan wawasan baru yang penting bagi studi sejarah manusia dan evolusinya di masa depan.