Herdman Puji Aksi Mitchell Baker Dalam Latihan Tim Nasional

Meritagehighlands.com – Pelatih Tim Nasional Sepak Bola Indonesia, John Herdman, mengungkapkan apresiasi terhadap performa Mitchell Baker yang baru saja dinaturalisasi menjelang Piala AFF 2026. Dalam sesi pemusatan latihan di Bali United Training Center, Gianyar, Bali, Herdman menyatakan bahwa Baker, yang berusia 19 tahun, menunjukkan komitmen tinggi dengan ingin mencetak gol di setiap sesi latihan.

Herdman menyebutkan bahwa keputusan Baker untuk menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) merupakan langkah signifikan yang menunjukkan kedewasaan luar biasa bagi pemain muda. Setelah disumpah pada 13 Juli, Baker resmi bergabung dengan skuad yang akan memperkuat lini serang tim nasional. “Keputusan untuk berkomitmen kepada Indonesia di usia semuda itu merupakan hal yang patut dicontoh,” ujar Herdman.

Sebagai bentuk penghargaan atas keputusan Baker, Herdman mengungkapkan rencana untuk merayakannya secara internal dalam minggu ini. Dalam latihan tersebut, Baker berlatih bersama 22 pemain lainnya di fase kedua pemusatan latihan.

Mitchell Baker lahir di Melbourne, Australia, pada 11 Desember 2006. Ia memiliki darah Indonesia dari ibunya, Maureen Lee Baker, yang berasal dari Yogyakarta dan Semarang. Perjalanan karier sepak bola Baker dimulai di Hong Kong Football Club, diikuti oleh pembinaan di Australia dengan Northcote City dan Melbourne Victory.

Kemudian, Baker melanjutkan kariernya di Amerika Serikat bersama Black Rock FC pada usia 15 tahun dan kini tengah menempuh pendidikan di Georgetown University. Dia dijadwalkan untuk bergabung dengan Colorado Rapids setelah terpilih melalui MLS SuperDraft. Bakal pemain ini diharapkan dapat memberikan kontribusi positif bagi Timnas Indonesia di ajang mendatang.